去年十一月發生的宏福苑致命火災，獨立調查委員會連日舉行聽證會。房屋局獨立檢查小組前主管劉褔國於周五作供時承認，其團隊在決定是否對屋邨翻新工程進行實地審核時，「盲目」跟從了過時的指引。這番自白令外界對建築當局的「機械式心態」提出強烈質疑。
劉褔國指出，小組當時依賴的指引早已不合時宜，未能充分評估工程潛在風險，以致錯失及時介入的機會。他表示，團隊過度依賴書面文件，忽略現場巡查的重要性，這與現行安全標準存在明顯落差。委員會委員追問，若指引明顯過時，為何無人主動更新？劉褔國坦承，內部缺乏檢討機制的文化，各部門之間亦欠缺有效溝通。
聽證會上，有委員引用其他國家類似事故的教訓，強調實地審核對預防災難的關鍵作用。劉褔國承認，若當日團隊能跳出框架，主動質疑指引的適用性，或許可避免悲劇發生。他又透露，獨立檢查小組成立多年，人員編制與資源長期不足，無法應付日益複雜的工程審查需求。
火災造成多人傷亡，社會高度關注。委員會將繼續傳召相關官員及承辦商作供，釐清責任歸屬。有議員指出，這次事件暴露公營房屋監管系統的深層問題，政府必須全面檢討審查流程，從制度層面堵塞漏洞，確保類似慘劇不會重演。
宏福苑大火公聽會繼續審理，揭露政府巡查人員未能預見工程公司合謀欺騙當局，使用不合格裝修材料。房屋局獨立審查組高級測量師古少冰周三作供時指出，該部門未能矯正承辦商在總值3.36億元的翻新工程中使用易燃聚氨酯泡沫板及棚架防護網，背後存在「系統性缺陷」。
公聽會文件顯示，政府巡查機制側重文件審核，缺乏現場突擊檢查，以致工程公司有機可乘，採用低於標準的防火物料。獨立審查組雖有權抽查，但人手及資源不足，無法涵蓋所有地盤。古少冰坦言，巡查人員過往從未考慮會有工程公司集體造假，因而未針對合謀行為設計監管流程。
大火發生後，當局已修訂巡查指引，加強現場抽驗及跨部門通報。惟公聽會委員質疑，改革是否足以堵塞漏洞。死者家屬代表律師指出，若2016年翻新時能及早發現問題，或可避免傷亡。工程業界代表則承認，部分小型承辦商為壓低成本，不惜冒險使用違規物料，但大型公司亦難辭其咎。
公聽會將繼續傳召其他政府部門及承辦商作供，釐清責任歸屬。民政事務局已承諾檢討整棟消防監管架構，預計半年內提交報告。
針對香港數十年來最致命火災的公開研訊持續進行。昨日（第21天聽證會），市區重建局三名官員作證時承認，現行官方招標制度無力遏制工程公司合謀操控利潤豐厚的樓宇維修市場。市建局作為法定機構，既無能力也無資源打擊與屋苑相關的圍標行為。
官員指出，儘管設有反競爭投標機制，但業界早已形成默契，透過「輪流中標」或「陪標」方式規避規管。宏福苑大火後，調查委員會發現該屋苑維修工程疑涉圍標，導致消防設備長期失修，最終釀成慘劇。
市建局代表強調，現行制度僅能審查文件表面合規性，無法深入核實投標者間的關聯。他建議政府應賦予執法部門更大權力，並設立跨部門專責小組，從源頭打擊工程合謀。委員會將繼續傳召其他相關機構作供，釐清監管漏洞。
獨立調查委員會昨日（週一）披露，政府測量師在審視宏福苑外牆翻新工程時，因遵循一套過時的作業指引，未有親身到場檢查，導致未能及早發現大廈緊急通道的非法改動，錯失防範這場香港數十年來最致命火災的關鍵機會。
該項耗資三億三千六百萬港元（約四千二百九十萬美元）的翻新工程，原意是提升屋苑外觀及設施。然而，獨立委員會在聆訊中獲悉，測量師依據的指引並未要求對裝修現場進行實地檢驗，而是依賴文件審核及承辦商申報。若當時採用更嚴謹的檢查程序，工程的違規改動——包括堵塞逃生通道——本可更早揭發，降低火災風險。
委員會強調，這起慘劇暴露了現行監管機制的嚴重漏洞。測量師在關鍵環節僅作「桌面審查」，未能識別施工期間的結構改動對消防安全的影響。據了解，涉案屋苑在火災發生前已被多次舉報存在隱患，但相關部門未能及時跟進。
聽證會上，專家證人指出，非法改動的緊急通道不僅違反建築物條例，更直接導致火勢迅速蔓延，阻礙住戶逃生。委員會將繼續傳召相關官員及工程負責人作供，釐清責任歸屬。
目前，政府已宣布全面檢討測量作業指引，要求所有涉及防火安全的工程必須進行現場視察。消防處亦同步加強對同類型翻新項目的突擊檢查。火災死者家屬代表在庭外表示，希望調查能揭示真相，防止悲劇重演。
一张显示香港建筑工人在住宅大厦竹棚上吸烟的照片，近日在社交平台引发强烈反弹。网民纷纷将此事与近年本港最致命的火灾疑因相提并论。该照片由名为「筲箕湾西湾河关注组」的Facebook专页发布，可见一名工人站在太安楼外围搭建的竹棚上，手持香烟；同一画面中还有另一名工人。
许多网民留言批评工人行为极不负责任，认为在易燃的竹棚上吸烟随时酿成惨剧。有人更直接联想到去年某宗导致多人伤亡的大火，当时初步调查亦怀疑与烟蒂有关。尽管涉事工人尚未被确认身份，但照片已在区内迅速传开，引发公众对建筑工地消防安全的担忧。
有工会代表指出，工地在高空作业时本应严禁明火，包括吸烟。虽然部分工人习惯以吸烟减压，但安全守则不容忽视。劳工处及消防处应加强巡查，一旦发现违规必须严惩，以起阻吓作用。
截至今日，相关大厦管理公司及承建商暂未就事件作出回应。消防处则表示会跟进了解，并提醒市民及从业员，任何在易燃物料附近使用明火的行为，都可能构成严重火灾风险。事件再次敲响工地防火警钟，社会各界期望加强监管，避免悲剧重演。
香港當局計劃就一系列新增消防安全要求及相關罪行展開公眾諮詢，並引入嚴厲罰則，以回應數十年來最嚴重火災的教訓。保安局週五證實早前《南華早報》的報道，公佈擬修訂《消防條例》的細節，包括規定火警警報系統須每六個月檢查一次。保安局表示，將在與相關持份者開會後啟動諮詢程序。是次修訂旨在堵塞現有法規漏洞，提升整體防火水平。當局預計諮詢文件將涵蓋更多具體罰則細節，包括對未合規業主或管理公司的處罰。據了解，新要求亦可能涉及消防設備的定期保養紀錄、緊急逃生路線暢通等內容。公眾諮詢期為期兩個月，市民可透過網上表格或郵寄方式提交意見。保安局強調，修例目標是防止類似悲劇重演，確保市民生命財產安全。